個巧合，雖然結局如此吻合。”良久之後，還是克萊爾自己為自己解了圍，“從小到大，只有那一次，我的噩夢真的實現了。”她痛苦地說完，還是決定從椅子上站起來。也許接下來的內容在她看來真是一場痛苦的磨練，所以她必須要通過走動來緩解那種感覺，“但是現在想來，那個夢是如此真實，我看到了父親因為驚嚇而中風近而死去的痛苦表情，而自己和哥哥則趴在床邊嚶嚶哭泣。”

“您是說您還看到了自己？”華生好像對這很感興趣，打斷克萊爾問道。

“嗯，對，所以醒來時才會覺得特別奇妙，雖然在一切發生後，我才知道那根本就是壞兆頭。”

克萊爾說完，華生便不再說話。雖然心中還有許多疑惑，但他認為再打斷克萊爾，一定不夠禮貌。

所以接下來，克萊爾便繼續下去：

“那一個月簡直就是場煉獄，從福爾摩斯離開我們家開始，哈德森便顯得異常囂張。他不滿父親對他的種種安排，但要知道，父親為了滿足他，讓他在家簡直為所欲為。每一天，父親都活在痛苦以及自責之中，他甚至責怪維克多讓我回來，每當看到哈德森與我糾葛不清時，我都能從父親的表情中看到一種深入骨髓的痛苦。”克萊爾擰了擰眉心，她在已經全黑了的窗前停下，在側臉看向窗外墨一樣的天空後，她的思緒仿佛回到了那個不堪的記憶裏。

“從那以後，為了不讓父親自責，我便常常整日呆在房裏不出來，或者就離開房子，去往比較遠的近郊打獵游覽，為的只是不遇見哈德森。”克萊爾深吸一口氣，“但我們畢竟生活在同一個屋檐下，遇見總是難免。”

她略顯不安地將雙手環繞在身邊：

“所以受夠了那一切的我，終於決定讓奧斯維德來這兒陪我。”

“啊哈！”福爾摩斯雙手在下巴下交叉，忽然興奮地說道，“另一位主角終於登場了！”他將臉對向了醫生，“華生，那次見面絕對讓我相信自己對他的判斷不差分毫。”

“什麽…判斷？”華生奇怪地看向福爾摩斯。

“赫德森絕非善類。”

☆、Case 10.林中秘影

奧斯維德出現在丹尼索普村的時候，克萊爾已經快被這樣的生活折磨得精神衰弱。

可以的話，克萊爾並不想打擾奧斯維德，但現在的情況來看，他們家已經無法擺脫這個夢魘一般的狀態。

哈德森讓這個家陷入了一片混亂，父親反常的態度又讓她和維克多琢磨不透，最重要的原因還是，父親似乎因為這位粗魯無禮的哈德森先生，在身體上也出了些問題。

所以克萊爾寫了一封信給奧斯維德，整張紙上都表示了自己心情的郁結。希望他來到丹尼索普村也多少希望他能看看大英帝國的任何一條法律，能否讓他離開他們家，讓他趕緊終結對他們家的騷擾。

七月延續到八月的煩擾，讓克萊爾瘦了不少。當奧斯維德在收到信的第三天來到這個村子時，克萊爾坐著馬車去迎接了他。男子只帶了一只簡單的棕色皮箱，臉上那標志性的微笑一出現在鄉村茵茵的綠草之間，克萊爾便放下了所有倔強，甚至激動地湧起些淚意。

現在還能想起奧斯維德臂彎裏的溫度，是要比八月和煦很多的溫度，然而婚後，她才知道這個男人也給予了其他女人這樣的擁抱……

“克萊爾，你一定瘦了！”男子拍了拍她的後背，而克萊爾則將臉埋進他的胸口：

“奧斯，我實在太累了。”她隔著布料說出這句話，聲音低而悶。

“再也別擔心那些事情了，我會替你料妥一切，讓他立刻從這兒滾蛋。”男子說完，便揉著她的頭，親吻了女子的額心。

“上帝保佑，但願如此。”克萊爾深吸一口氣，將那些快要流出的眼淚拭幹，他們才雙雙登上馬車向村莊趕去。

這是奧斯維德第二次來丹尼索普村，上回來時，薔薇花才剛含苞，綴滿枝椏的花朵讓他印象深刻。而如今，薔薇早已雕謝，茂密的綠葉取代了粉色的花朵，繁密得讓人心悸。

“哥哥昨天得罪了那個魔鬼，父親今天甚至還逼著他去和哈德森道歉。”克萊爾說著將皺起的眉心又收緊了一點。“我想今天，一定又有一場鏖戰。”

“……”她的未婚夫沒有說話，直到回到克萊爾家中，他們才得到了一個天大的好消息：

“克萊爾，哈德森說他明天就會離開這裏！”

當維克多將這句話說出來時，奧斯維德還沒來得及將他的箱子放下。房內的氣氛瞬間緩和不少，直到屋外再次傳來女仆的尖叫以及盤子掉落地上的聲音。循聲望向屋外，克萊爾才發現哈德森也正醉醺醺地望著她，手上甚至還拿著獵槍。

可也許是他準備離開這兒了，並沒有與他們多做糾纏。維克多甚至連厭惡奧斯維德來到這兒的時間都沒有，當哈德森第二天從他們家消失後，他們的父親也徹底陷入了新一輪的焦慮。

老人每天都在房間裏踱步，焦躁而不安。直到一天，他收到了一封奇怪的信，也終於讓他徹底走向了精神崩潰。

※

“華生，你知道麽，那還真是一封奇怪無比的信件。”福爾摩斯說完，便轉身從壁爐邊取出了一個褪色的小圓筒紙，展開後遞給了華生半張青黑色的紙。

“你竟然還保留著這封信！”連克萊爾都驚叫起來，說著，她便從窗邊走到了他身邊，伸手觸摸著這張紙的時候，仿佛是觸摸到了自己受傷的記憶一般。

醫生看著上面那些字，半天都表現的十分迷茫：

“The supply of game for London is going steadily up[it ran]. Head keeper Hudson, We believe, has been now told to receive all orders for fly-paperand for preservation of your hen-pheasant’s life.”

（倫敦野味供應穩定增長。我們認為總保管哈德森已被告知接受所有粘蠅紙訂貨單，同時保存你的雌雉的生命。）1

“老特雷夫正是因為這封信而喪了命。”福爾摩斯說完，克萊爾也深吸一口氣：

“可以說，父親正是被這封信嚇到中風的。”

華生聽完不免又反覆讀了幾遍，但始終沒有找到突破口：

“抱歉…我真的不明白這封信和你們說的這些內容有任何聯系。”

“且將故事聽下去吧。”福爾摩斯說著便繼續道，“在老特雷夫被這封信嚇到中風後，維克多重又找到了我。那時的我正在倫敦的住所擺弄著化學藥品，在接到他的電報時，距離暑假結束已時日不多。”福爾摩斯說著便半靠著壁爐，“他在路上同我說了這一個月中發生的事情，就和方才特雷夫小姐說的一樣，而我一想起一個月前老特雷夫尚還炯炯有神的眼睛，總不能想象現在的他竟然已經在病床上奄奄一息。”

他說著便看了看克萊爾，女人繼續說道：

“父親已經因為這封信成為了徹頭徹尾的植物人。”

“簡直不能想象……”華生也為這急轉而下的故事感到奇怪，當看到克萊爾憔悴的表情時，他的表情也不免凝重起來。

“而那天下午，我重新趕回了丹尼索普村。”福爾摩斯說完便看向克萊爾，“特雷夫小姐，我在那麽多年前就看出赫德森並非善類，我也曾告誡你，但那時的您卻並不在意。”

“你是說……”克萊爾擰了擰眉心，腦海中，她依稀想起福爾摩斯在解開這封奇怪的信之後，曾經對她說過關於赫德森的事情。可那時的她，根本沒有理睬他。

“醫生，那天下午我和小特雷夫趕往諾福克郡的那座村莊時，迎接我們的便是老特雷夫的去世。”

※

當福爾摩斯跟著維克多坐上馬車後，維克多所說的一切也讓他感到了由衷的吃驚。萬萬沒有想到一個月前尚還身體強壯的老人，現在竟然已經在床上奄奄一息。

天空陰霾，灰暗的雲遮住了一切陽光，世間萬物正承受著一種摧毀式的可怖氛圍：

馬匹在昏暗的樹林裏穿行，這樣的天氣也讓這片本就陰郁的林子更是塗抹上了某種詭異的氣氛。福爾摩斯尚能想起一個月前，他們在樹林裏抓野兔的經歷：

“對了朋友，你的後背好了麽？”他擡起自己灰色的瞳孔，因為天光昏暗，他連眼珠都缺少光澤。

“好很多了，幸好那一回熊抓傷我後背的力氣並不大。你臉上的傷口似乎也已經看不到了。”維克多說完，福爾摩斯便靠回了馬車椅背，若有所思地看向車廂外鋪滿地面的落葉。

穿過樹林的那段路又長又悶，加上這糟糕的天氣，更是如此。車窗外是千篇一律的風景，密密的樹幹交叉錯落，像極了白紙上縱橫交錯的黑線，讓人不安。

然而昏暗的天幕下，福爾摩斯似乎看到了一個影子，他躲在昏暗的樹叢之間，正低頭撥弄著什麽，讓人有些介意。福爾摩斯懷疑自己是否看錯，為此他坐直了身子，卻更加肯定那是一個人。他的手上正撥弄著什麽，似乎是某些令人作嘔的東西，福爾摩斯仿佛看到了一些鮮艷的紅。

一瞬間，他便想起了一個人，因為曾經，他也註意到某個做過這件事情的人。

他沒說一句話，甚至連自己看到的這個場景，他都沒對維克多多言一句。

直到馬車在他們家門前停下，克萊爾紅腫而失神的目光這才終於出現在他面前。維克多心中一沈，他仿佛聽到來自這座房子裏許多嚶嚶哭泣的聲音：

“哥哥……爸爸他……”克萊爾斷斷續續地抽泣著，這讓維克多的心也沈到了深處。

他走上前揉了揉妹妹的雙肩，仿佛在安慰她：

“爸爸他…去世了。”克萊爾一說完，眼淚便順著臉頰淌了下來。

“……”走到門前時，他就預感到了這樣的結局，只是從她嘴裏說出來與心中所想，畢竟不同。

兄妹兩人在一瞬間便陷入了絕對的傷感，福爾摩斯則站在門口，轉身就看到屋外草場的盡頭，有個人影正緩緩向這邊走來。

“特雷夫小姐，您的未婚夫呢？”其實從在馬車上看到那個神秘的人影開始，他便掛心起了另一件事情，那也是他一直都在懷疑著的事情。

“……”克萊爾擡起頭，當看到他轉向門外的臉後，她只是拭幹了眼淚，卻並未回答他。

畢竟這個時候，難道不該是哀悼自己父親去世麽？這麽橫沖直撞的詢問，簡直讓人無法理喻。

“難道是去那邊的樹林了？”他扭頭看向克萊爾，女人這才擰起眉心。

“……那又怎麽了？”她抿著唇問道。

“這種時候不應該陪著你嗎？”福爾摩斯的語氣裏有些譏諷的意思，這讓克萊爾沒來由的生出些氣憤。

“去哪裏是他的自由！何況奧斯說他只是看到樹林的方向有奇怪的人影，他害怕是哈德森又回來了，這才急忙去了樹林！”

“……”似乎哪裏不對，他重新轉身，才發現那個人影的五官已經清晰可見，而身上的外套正是自己在樹林看到的那個奇怪人影所穿的。

福爾摩斯明白，奧斯維德正是樹林裏那個雙手殷紅的人。

☆、Case 11.恐怖過往

福爾摩斯瞇著眼睛，他頭上的帽子還沒來得及拿下來，本就陰霾的天空下，他的雙眼更是躲入了昏暗的陰影，讓人難以看清。

但那雙灰色的瞳孔始終都閃爍著一種仿佛鷹一般的光，他知道草場盡頭那個正在走來的男人便是樹林裏那抹鬼魅的陰影。然而此刻，他面帶微笑，雙手幹凈無比。

灰色的雲層幾乎要壓落下來，天空的盡頭，長長的草葉正在不安地搖晃著，讓那個走來的人影更顯危險。

“奧斯回來了。”克萊爾趴在維克多的肩上，穿過那扇門，她能看到未婚夫的身影，然後，她急急地放下環住維克多的脖子，在經過福爾摩斯後，便走到門前大聲喊起了男子的名字，“奧斯——！！！”

遠處的人朝她揮了揮手，不久之後便匆忙向這兒跑來。

“克萊爾！”他答應完，便立刻快樂地安慰道，“別擔心親愛的，樹林那邊沒有危險，那裏沒有人！”

他說完，已經跑近許多，然而克萊爾哀傷的表情卻並沒有因為這個好消息而轉變哪怕是一點點：

“但是…但是奧斯……”她愁容滿面，完全不像是一個月前福爾摩斯在樹林裏見到的樣子，自信、倔強，甚至還帶著一點點的任性，“爸爸他…他就在剛剛去見上帝了……”

“……”奧斯維德聽到這個消乎也微微楞了一下，他本就跑得氣喘籲籲，此刻則終於停下腳步，用一種惆悵的表情向她緩緩踱來。

福爾摩斯站在克萊爾身後，他的眼睛一眨不眨，雲間有閃電在隱隱閃爍，讓人感到不安。福爾摩斯一言不發地從上到下打量著他，他覺得這個男人的臉上似乎有一抹歡喜。

“上帝保佑，你父親走得可安詳？”

“還算安詳……”

“別擔心了，克萊爾。”他在抱住迎著他走來的女子後，這才發現不遠處正站著維克多和福爾摩斯。

“原來特雷夫已經回來了？”他揚起嘴角，但很快就禮貌地讓他節哀順變。接著，他擡頭看向更靠近的福爾摩斯，他表情凝重，依然用一種嚴肅的態度望著他。但顯然，這嚴肅裏有一種警惕的意味。

奧斯維德此刻正抱住克萊爾的手掌，雖然現在，手上已經沒有一點紅色，但福爾摩斯依然能想象出他滿手紅色的模樣，就仿佛連克萊爾的身上也會留下這樣兩個紅色的手印一樣清晰。

“你也來了麽，福爾摩斯？”他的目光終於轉向了那位表情陰郁的青年：

“您好。”福爾摩斯脫下帽子同他打了招呼，但他明明能從他的表情中覺察到什麽，“赫德森先生，您剛才去…樹林了？”陰沈的聲音在混沌的天空下顯得唐突而不安，當福爾摩斯問出口後，赫德森的表情沒有一丁點不自然的地方。相反，灰蒙蒙的天光似乎更好地掩藏住了那種不易察覺的危險：

“方才看到了一個可疑的人影，所以走進那片樹林想去確認一下。”他才剛說完，他的未婚妻就從他懷裏掙脫出來，轉身用一種生氣地目光看向福爾摩斯，她紅腫的眼睛，在上下浮動的發絲間顯出一種令人心痛的情緒：

“你又想說什麽？”連敬稱也省去，父親的去世與這個人奇怪的猜疑，讓她愈發不快。

福爾摩斯只是淡淡瞥了克萊爾一眼，他深吸一口氣。他有時會感覺到惋惜，這種情緒不僅僅是出現在眼前，很早之前，他就曾深深感受過這種情緒。比如他的哥哥邁克羅夫特福爾摩斯，明明有著比自己更為出色的推理能力，卻並沒有雄心，寧願在政府單位清閑度日。不願卷進事件，甚至連自己的得出答案都不願去親自證明一下。而現在，他似乎也體會到了這種情緒。克萊爾特雷夫明明有著一般女性所不具備的勇氣，卻獨獨沈迷於一個小人，甚至成為了他的未婚妻，這讓福爾摩斯感到了一種惋惜：

“赫德森先生，您剛才去了矮栗林那兒對麽？”

“……”赫德森望著他微笑了一下，他彎下腰，在伸手拾起鞋底的一片栗樹葉後，他聳聳肩，“是啊，葉子已經證明了我到過那兒。”

“……”這回輪到福爾摩斯無言，他與奧斯維德沒有過真正意義上的正面交流，這個第一次對話，已讓他對這個自己所不屑的家夥升起了一種會很難纏的感覺。

因為自己便是從那片樹葉看出了一切。或許他同自己一樣精於演繹法，只是他懷著不同於自己的正直之心，所以他比自己要更為危險。

“那麽您去那兒幹什麽了呢，先生？去追捕可疑的人？”福爾摩斯並沒放下緊逼的態度，在詢問過後，便將更為尖銳的視線投向了他。赫德森聽聞立刻將手伸了出來，在看向福爾摩斯的時候，他同時笑得風淡雲輕：

“指甲裏的紅色血跡，即便在附近的河裏來回清洗也洗不幹凈。”

“血跡？”克萊爾也錯愕地看向赫德森，包括最遠的維克多也吃驚無比。

“哦，別誤會我親愛的。”他看向克萊爾，表情和緩，“森林裏有只兔子受傷了，流了不少血，我只不過幫它包紮了一下。”

“是這樣……”克萊爾懸在嗓子眼的那顆心這才終於放下。

福爾摩斯並沒有說話，之前自己見到的，以及尚還留在他身上的證據根本無法為他在樹林的行為下定論。然而最早讓福爾摩斯註意到他的，還是某天，他在學校的化學室做實驗做到老晚，疲憊萬分地從實驗室走出來，卻發現夜色中，在人煙稀少的校園隱僻處，有個人正悄悄做著什麽奇怪的事情。

好奇心是一方面，更重要的是，他似乎聽到了什麽動物微弱的聲音，仿佛是貓，他不是很確定，因為那聲音不久便消失了。福爾摩斯在樓梯的轉角，趁著月光看到了那個在樹下偷偷擺弄著什麽的人，他蹲在地上，有時動作幅度很大，但有時卻又輕柔無比。

那一晚的風有些大，所以福爾摩斯能嗅到到什麽腥臭的味道掠過鼻尖，這讓他微微皺了皺眉心，思索過後，他還是折返到化學室拿了一把小刀。在重新回到教學樓下後，他決定一探究竟。

這種氣味會出現在大學校園本就代表著不詳，當福爾摩斯趁著樹影躡手躡腳走到距離他不遠的地方時，那人還是警覺地立刻站起來，轉身狂奔起來。福爾摩斯幾乎也是瞬間便奔跑起來，他跟在這個人影身後，想要抓住他，但昏暗的光線以及那人矯健的身手都讓他感到措手不及。而那個人影甚至在逃跑時都不曾跑入有光的地方，這更是讓福爾摩斯對這人的真實身份感到迷茫。很快，他還是輸給了這片昏暗的天光，人影在黑夜中消失不見。

福爾摩斯不甘心，所以第一反應，他便選擇重返化學樓下的小樹林。他從樓裏取來了一只煤油燈，在光芒照到那兒時，他才發現，那裏躺著的東西讓人頭皮發麻。

幾只血肉模糊的動物屍體橫七豎八地陳列在地上，除此之外，還有內臟、以及仿佛被揪下來的毛皮。福爾摩斯蹲下身子，他微微皺了下眉毛，在撥弄了一下那些屍體後，他才確定地上一共有三只已經死去的貓的屍體，全是這所學校內的野貓——他幾乎認識劍橋內的每一只野貓，而他最近也有發現，其中的兩只他已經很久沒有見到，也許今晚他找到了它們失蹤的原因。

這之後，他又排查起屍體附近的現場。地上有綁住貓的繩子，那是一種最為常見的麻繩，福爾摩斯相信這個人是從學校圖書館拿來的，那裏最近剛剛買了一大批文藝覆興方面的書籍，綁過書的繩子本身的磨損情況比較嚴重。但剖開貓的刀具，似乎在他逃跑的時候也一並帶走了。除此之外，地上還有腳印。那幾個清晰的腳印，讓他一下便知道此人鞋碼以及鞋子的出產。

※

“等等，福爾摩斯，你想說什麽？那個虐貓的家夥，和赫德森有什麽關系？”克萊爾有一種覆雜的情緒，急切、懷疑以及厭惡接踵而來，她想自己大概需要一個正式的解釋。

“據我推斷，正是赫德森。”

“這不可能！”克萊爾幾乎是吼出來，要知道自己竟然和一個有如此癖好的人生活這麽久，她不能接受，“我們家養了兩只貓，它們一直都活得很好！”克萊爾爭辯道。

“我得說赫德森確實是個聰明人，特雷夫小姐，而這也正是他狡猾的地方。甚至連這件事情，我都沒有抓住確實的證據。但我知道是赫德森，從腳印的深淺以及大小是可以推斷一個人的體重，甚至是身高，這樣就能知道這個人的體型。鞋子是在學校附近買的那種羊皮鞋，那一家總會將自己很有特色的商標印在鞋底。這雙鞋還比較新，鞋底磨損並不嚴重，從鞋底的印花可以看出來。因此我曾去詢問過那一家，店主將登記簿拿給我看，這種鞋子的這個鞋碼最近只賣掉了六雙，其中就有赫德森。”

“……”克萊爾的眉心鎖得更深了，“但那也……”

“還要聽下去麽？”福爾摩斯打斷了她，“這個罪犯是個左撇子，從貓屍體的切割傷可以看出來，即便是刻意劃出的直線傷口，也在末尾會歪向左邊。”福爾摩斯說著便用左手比劃起來，“這是一種慣性，更何況還有很多小傷口，可以看到全是折向左邊的。而那六個買鞋的人，只有他一個是左撇子。”

“……”克萊爾咬住嘴唇，她的心臟狂跳起來，“如果…如果是這樣，你為何不揭穿他？”

“……”福爾摩斯明白她此刻一定很難受，所以他略微緩了緩，“我沒有證據，赫德森確實很聰明。”

華生看著他們兩人，連他也覺得氣氛一瞬間變得壓抑起來。他對這位從未謀面的赫德森先生從原本的好奇變為了厭惡，而事實上，他更同情一無所知的克萊爾。

“不該是這樣的……也許我被您整整嘲笑了七年……”克萊爾苦笑了一聲。

“而我那時確實告誡過您，只是您那時……”

“我那時確實很愛他，福爾摩斯，你得承認，他也的確是劍橋的明星。”克萊爾聳了聳肩，“抱歉。”她低頭揉了揉太陽穴，“我好像，有些累了……”

氣氛一瞬間沈入寂靜，直到福爾摩斯重新開口：

“至少您現在，已經決定擺脫那個人。”

☆、Case 12.訪客忽至

克萊爾向懷特要了一杯白蘭地，她想今晚這一切或許會讓她無法入眠。但另一邊她也在用福爾摩斯的話竭力說服自己，至少自己現在已經決定擺脫這個人。

這之後的談話，幾乎都由福爾摩斯進行，克萊爾沒再多說什麽，她拿著白蘭地靠進沙發，仰頭望著窗外已經霧氣騰騰的夜色倫敦。她思索起更為遙遠的事情，想著從前自己是如何同奧斯維德相識，如何相愛，如何接受他的求婚，他們的婚禮不算盛大，她甚至還記的維克多作為她的長輩，在教堂望著奧斯維德那糟糕的表情。而現在呢？如果時光倒流，也許自己也會用這種表情望著他。

窗外夜色朦朧，樓下的馬路上仿佛連一點聲音都聽不見，除了馬車踩過石磚時會出現轟隆的聲響外，外面安靜得甚至讓她能聽到風的聲音。

福爾摩斯繼續了接下來的內容，他們的聲音被有意識地壓低了許多。事實上克萊爾已經沒有半點回憶的沖動，福爾摩斯現在所說的，不過都是他是如何解決那個案件的過程，算是對華生負責，他至少得把這個故事聽完。

“好吧，醫生，後來的故事是這樣的。”男子站在壁爐邊，望著眼神中同樣帶著一絲覆雜的華生繼續道。

“那封奇怪的信被交到了我的手上，當我看到那封信後，便開始用各種方法來試圖揭示出其中的真相。不久之後，在我的努力下，我明白了這封信的玄機。只要從第一個詞開始，每隔兩個詞取一個詞，連起來就有了含義。而正是這些含義，讓老特雷夫喪了命。”福爾摩斯說完頓了頓，便繼續道。“我立刻將自己的發現告訴了特雷夫，當他拿起那張信紙後，便按照我的說法讀出了整張紙：

‘The game is up. Hudson has told all. Fly for your life.’（一切都完了。哈德森已全部檢舉。你趕緊逃命吧！）”

“哦，原來是這樣！”華生吃驚地按照福爾摩斯的方法又重新看了一遍紙片，在讀過之後，他終於明白了這一切的真相。

“這封信是另一位有名望的人，也是特雷夫的朋友貝多斯寄來的。事實上，那時哈德森會從特雷夫家離開的原因，正是他準備去投奔貝多斯。而老特雷夫的這位朋友則同樣受到了他的威脅，也許是忍無可忍，哈德森才會出此下策。”

“等等，我的朋友！”華生止住了福爾摩斯的話，“難道這個哈德森抓住了他們的把柄？”

“哦，你才看出來嗎醫生？”福爾摩斯說完，便將一些紙片交給了他，“這裏都是真相，是老特雷夫寫下的，你可以慢慢看。”

華生從他手裏接過了那些紙，上面密密麻麻寫著學多字。他將那些紙片按順序排好，不久便開始認認真真讀起來。

“抱歉醫生，我想父親年輕時的這件事情真的很糟糕。”當一直都沒有說話的克萊爾說出這句話後，房內的氣氛還是沈悶無比。

也許是白蘭地讓她鎮靜了不少，當說完這句話後，她便將玻璃杯放在了一邊的茶幾上，然後起身向門外走去：

“今晚到此為止，如果華生先生還有任何不明白的，都交給您應該沒有問題吧，福爾摩斯先生？”她提起自己的長裙，略微垂下的眼眸帶著一抹隱忍的痛苦。

“當然。”他灰色的眼睛毫不回避地望著克萊爾，當聽過她的問題後，他便立刻回答道。

不久之後，克萊爾就消失在房間前的那扇門外……

※

而現在，克萊爾則坐在福爾摩斯面前。

昨晚的噩夢並沒有完全被驅散，在她看來，一切就是場連她都沒有完全看清的噩夢而已。福爾摩斯將一切重新預演了一遍，這讓克萊爾甚至看到了八年來都沒有看清的東西。在她從前的想法裏，八年前是她與奧斯維德的開始，七年的生活則是真實存在的。她曾在床上輾轉測量，自己這七年是否真蠢得一文不值，是不是克萊爾最為黃金的七年生活，都搭在了這個或許都不是正人君子的家夥身上。但思維只要一扯到這裏，就連她都不敢再想下去。

度過難捱的一夜，她用銀匙攪動著碗裏的粥，昨晚的事情還歷歷在目，即便福爾摩斯道出了如何糟糕的一個奧斯維德，一夜時光，依然讓她無法否定那種感覺：

“也許您會覺得我很糟糕，但不能否認，我曾確實愛過奧斯維德，非常非常。”她擡起眼眸，窗外的天色還沒有完全褪去暗藍，但金色的晨光則澄澈如鏡，已然撥開了天邊的雲，帶著一種難以言喻的希冀向他們湧來。

“……”福爾摩斯沒有說話，在他看來，或許這依然有些不能理解。

“抱歉，想了一晚上，雖然我知道您的推理很完美，但是先生，我想我還是給自己留出了一個可能。”她垂下眼簾，她覺得或許連自己都無法去面對福爾摩斯的視線，這樣感性到幾乎愚蠢的自己，“您也說沒有證據，至少我還能保留對那件事情的懷疑。”她擰了下眉心。

“請便。”福爾摩斯說著便低頭喝了一口粥，“但我想，不久之後這一切必然會真相大白。”

“難道您……”克萊爾聽聞看向他。

“不是我，要知道，有些事情總有一天它會自己膨脹到極限，然後爆炸。即便赫德森的城府有多好都沒用。”福爾摩斯解釋道。

“福爾摩斯，也許你沒體會過這種感覺……”克萊爾深吸一口氣，“……或者…或者大部分人都沒有體會過這種感覺。”她吞吞吐吐地說道，“是啊，有幾個人會和奧斯維德這樣的人結為夫妻？但是女人的話，大概還是會害怕自己的過去被否定掉，然後只能被別人用‘傻女人’或者‘笨女人’來下定義。”她咬了下嘴唇，“抱歉，我也不知道自己在說什麽……”她擡起頭，當視線對準福爾摩斯的時候，才發現男子的目光此刻正平穩地對向她：

“所以接下來，您得努力擺脫這樣的身份。”

其實這句話多少有些譏諷的意味，但福爾摩斯的意思並非如此，克萊爾也並沒有在意那一層意義。她在迷茫的過往經歷中想要去抓住一根救命稻草，而這句話便是那根虛渺的稻草。

她沒有回應什麽，但也許心裏還是經歷了某些改變。

陽光從窗縫鉆入時，另一扇房門才終於被推開。華生尚還一臉惺忪，但他顯然要比福爾摩斯整潔多了，不像那位還穿著睡衣的大偵探，他已穿戴整齊，準備就餐。

當看到昨晚精神萎靡的克萊爾也坐在餐桌前，正和福爾摩斯一同就餐時，華生忽然間便精神起來：

“哦…哦太太您也在這？”因為吃驚，他說起話來都不利索了，而眼前的畫面，則讓他出乎意料。

“早安，先

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